- 孕婦年齡超過 34 歲。 - 孕婦唐氏症篩檢為高危險群者(風險值大於 1/270)。 - 孕婦曾懷過或生育過染色體異常或先天性異常的胎兒。 - 本人或配偶的染色體異常者或遺傳疾病帶因者。 - 家族有唐氏症患者或染色體異常患者。 - 超音波檢查懷疑胎兒有異常者。
醫師會先用超音波確認胎兒位置,選擇一處羊水較多位置,局部消毒之後,將一細長針頭刺入媽媽腹中,在超音波的導引下,避開胎兒所在位置,然後連結針筒,抽取羊水,檢查胎兒染色體是否正常。抽取足夠羊水後,將針頭抽出,即完成羊膜穿刺。
羊膜穿刺的目標是取得羊水,而檢驗羊水有分成採用傳統分析以及晶片分析,傳統分析採染色體數目以及巨觀變異,沒辦法看染色體中細微的基因變異。 相反的,晶片分析可以掃描染色體中的基因變異,但對於特定染色體的變化(如平衡性轉位以及平衡性反轉)無法掃描。